การศึกษาดำเนินงานโดย 4 หน่วยงาน พบการให้ Penicillin ช่วยลดการลุกลามของโรคหัวใจรูมาติกแฝง (Latent Rheumatic heart disease, Latent RHD) ดังนั้น การตรวจคัดกรองเพื่อรับการรักษาจึงเป็นสิ่งสำคัญ
งานวิจัยโดยสถาบัน Murdoch (MICRI) ,ศูนย์การแพทย์โรงพยาบาลเด็ก Cincinnati, สถาบันหัวใจยูกันดา, โรงพยาบาลเด็กแห่งชาติ กรุงวอชิงตัน ได้ทำการศึกษาเด็กและวัยรุ่นจำนวน 818 คนในยูกันดา อายุ 5 – 17 ปี ที่เป็น Latent RHD ได้รับการฉีดยา Penicillin ทุก 4 สัปดาห์เป็นเวลา 2 ปี เปรียบเทียบกับกลุ่มที่ไม่ได้รับการฉีด โดยมีการบันทึกข้อมูล Echocardiogram ทั้งในช่วงเริ่มต้นและสิ้นสุดการศึกษา พบเด็กกลุ่มที่ได้รับ Penicillin แล้วมีการลุกลามของโรคหัวใจรูมาติก 0.8% ในขณะกลุ่มที่ไม่ได้รับ Penicillin มีการลุกลามของโรคมากถึง 8.3%
โรคหัวใจรูมาติกส่งผลกระทบต่อผู้คน 40.5 ล้านคนทั่วโลก และมีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 306,000 ราย ทุกปี เด็กที่เป็น Latent RHD จะไม่แสดงอาการใด ๆ โดยผู้ป่วยส่วนใหญ่จะได้รับการวินิจฉัยว่าเป็น RHD เมื่อโรคอยู่ในระดับที่รุนแรงหรือมีภาวะแทรกซ้อนเกิดขึ้นแล้ว ส่งผลให้การพยากรณ์โรคไม่ดี ผู้ป่วยมีอัตราการเสียชีวิตที่สูง ผลการศึกษานี้แสดงให้เห็นถึงความจำเป็นในการตรวจคัดกรองโรคตั้งแต่ยังไม่มีอาการ เพื่อให้ได้รับยาปฏิชีวนะในเชิงป้องกันโรคตั้งแต่แรก
ข้อมูลจาก www.news-medical.net
