ลดปัญหาการตรวจและการเข้าถึงการตรวจเชื้อโควิด 19 ทั้งสายพันธ์ุดั้งเดิมและที่กลายพันธ์ุ ด้วยการใช้เพียงน้ำลาย สามารถทำได้ด้วยตัวเองที่บ้าน ค่าใช้จ่ายไม่แพง สะดวกและแม่นยำ อ่านผลได้ทาง application ในโทรศัพท์และสั่งพิมพ์ออกมาเป็นเอกสารได้
ในสถานการณ์ปัจจุบันแม้ว่าจะมีการกระจายวัคซีนไปยังที่ต่างๆมากขึ้นแล้ว แต่ในบางพื้นที่ก็ยังไม่สามารถควบคุมการแพร่กระจายของเชื้อโควิด 19 ได้ และนำไปสู่การกลายพันธ์ของเชื้อในที่สุด แม้ว่าประชาชนจะพยายามเข้าถึงการตรวจหาเชื้อด้วยตัวเองแล้วก็ตาม แต่ข้อจำกัดด้านราคา การเข้าถึงสถานพยาบาล เทคนิคในการตรวจ และการเจ็บปวดหลังการทำ ล้วนทำให้การควบบคุมโรคยังเป็นไปได้อย่างไม่ดีนัก
ทางทีม Harvard Wyss Institute and MIT จึงได้มีการใช้เทคนิคการดัดแปลงพันธุกรรม ทำ CRISPR-based diagnostic test เพื่อตรวจหาเชื้อโควิด 19 ทั้งที่เป็นเชื้อดั้งเดิมและเชื้อกลายพันธ์ุ โดยประชานสามารถทำได้เองที่บ้าน ไม่ยุ่งยาก ไม่ต้องเจ็บตัวจากการที่ต้องเก็บเชื้อหรือ swab ทางจมูก โดยใช้น้ำลายปริมาณเพียงเล็กน้อย ใส่ลงไปในอุปกรณ์ขนาดเล็กที่มีชื่อว่า miSHERLOCH ซึ่งจะประมวลผลออกมาโดยอัตโนมัติและส่งตรงไปยัง aplllication บนมือถือ และสามารถสั่งพิมพ์ผลการตรวจออกมาในทันที โดยสามารถระบุได้ด้วยว่าเชื้อที่ตรวจพบเป็นเชื้อสายพันธ์ไหน ซึ่งนอกเหนือจากความสะดวกในการใช้งาน การเข้าถึงที่ง่าย รวดเร็วแล้ว หากมีการผลิตเพื่อการพาณิชย์จะมีต้นทุนที่ถูกกว่าการตรวจด้วยวิธีเดิมๆอีกด้วย
ขอขอบคุณข้อมูลและภาพประกอบจาก www.wyss.harvard.edu/news/detects-covid
