นักวิจัยพัฒนาชุดทดสอบหาเชื้อ COVID-19 ทางลมหายใจ (Breath test) โดยสามารถตรวจพบการติดเชื้อได้ภายในเวลาไม่นาน โดยใช้ลายพิมพ์ลมหายใจ (Breath print) ที่มีลักษณะเฉพาะของเชื้อ COVID-19 รวมถึงส่วนผสมเฉพาะของ oxygen, nitric oxide และ ammonia ในลมหายใจ
การตรวจหาเชื้อ COVID-19 ยังคงเป็นเครื่องมือสำคัญในการติดตามและควบคุมการระบาด แม้ว่าการทดสอบด้วยวิธี PCR ยังคงเป็นวิธีมาตรฐาน แต่เป็นวิธีที่ค่อนข้างใช้เวลาในการวิเคราะห์นาน และอาจพบความผิดพลาดในระยะแรกของการติดเชื้อ รวมถึงอาจพบผลเป็นบวกหลังจากหายจากการติดเชื้อแล้วอีกด้วย
ทีมศึกษาจากมหาวิทยาลัยรัฐโอไฮโอได้พัฒนาชุดการตรวจหาเชื้อ COVID-19 ทางลมหายใจขึ้น โดยสามารถรู้ผลที่ค่อนข้างรวดเร็วและไม่รุกรานร่างกาย โดยเครื่องวิเคราะห์ลมหายใจ (Breathalyzer test) นี้ สามารถตรวจพบเชื้อ COVID-19 ได้ภายในไม่กี่วินาที โดยในการพัฒนาทีมผู้ศึกษาได้ประเมินการหายใจออกของผู้ป่วยที่อยู่ ICU จำนวน 46 ราย ในจำนวนนี้ 23 รายเป็นผู้ป่วย COVID-19 และเก็บตัวอย่างลมหายใจเป็นเวลาหลายวัน จากนั้นจึงวิเคราะห์ด้วยระบบนาโนเซนเซอร์ที่พัฒนาขึ้นเพื่อระบุและวัด biomarkers ที่จำเพาะในลมหายใจ โดย breath fingerprint ของเชื้อ COVID-19 จะมีความเข้มข้นของไนตริกออกไซด์ในลมหายใจออกสูง คุณลักษณะเด่นจากข้อมูลลมหายใจนี้ช่วยในการระบุเชื้อ COVID-19 ในผู้ป่วยและมีความแม่นยำถึง 88%
ทั้งนี้ทีมผู้ศึกษาได้กล่าวถึงข้อดี ของวิธีการตรวจหาเชื้อทางลมหายใจว่า เป็นเทคโนโลยีที่สามารถตรวจพบการติดเชื้อ COVID-19 ในระยะเริ่มต้นได้ภายใน 72 ชั่วโมงหลังมีอาการทางเดินหายใจ ทำให้สามารถคัดแยกผู้ที่ติดเชื้อและไม่ติดเชื้อออกจากกันได้อย่างรวดเร็ว
ข้อมูลจาก https://www.medgadget.com/2021/11/breath-test-developed-for-covid-19.html