ผศ. พญ. นิพาวรรณ ไวศยะนันท์
หน่วยวิชาระบบต่อมไร้ท่อ ภาควิชาอายุรศาสตร์
คณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยเชียงใหม่
โทรอนโต: ประตูสู่ความมหัศจรรย์การค้นพบอินซูลินและความงามแห่งน้ำตกไนแองการา
โทรอนโต (Toronto) เมืองที่ใหญ่ที่สุดของแคนาดาและเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจ วัฒนธรรม และความบันเทิง เมืองนี้มีเสน่ห์ด้วยตึกระฟ้าที่ทันสมัย สถานที่ท่องเที่ยวทางประวัติศาสตร์ และกิจกรรมกลางแจ้งที่น่าตื่นเต้น โทรอนโตยังเป็นประตูสู่หนึ่งในสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลกนั่นคือน้ำตกไนแองการา และสิ่งมหัศจรรย์ทางการแพทย์นั่นคือการค้นพบอินซูลินเพื่อช่วยชีวิตผู้ป่วยเบาหวานทั้งโลก
สถานที่ท่องเที่ยวที่ไม่ควรพลาดในโทรอนโต และใกล้เคียง
- หอคอยซีเอ็น (CN Tower): สัญลักษณ์ของโทรอนโตและเป็นหนึ่งในสิ่งก่อสร้างที่สูงที่สุดในโลก โดยเลือกการขึ้นไปชมวิวเมืองแบบพาโนรามาจากจุดชมวิวบนหอคอย หรือสัมผัสประสบการณ์สุดหวาดเสียวกับการเดินบนพื้นกระจกใสก็ได้
- พิพิธภัณฑ์รอยัลออนแทรีโอ (Royal Ontario Museum): พิพิธภัณฑ์ที่ใหญ่ที่สุดในแคนาดาและเป็นที่เก็บรวบรวมโบราณวัตถุและสิ่งประดิษฐ์จากทั่วโลก ตั้งแต่ไดโนเสาร์ไปจนถึงศิลปะอียิปต์โบราณ
- ตลาดเซนต์ลอว์เรนซ์ (St. Lawrence Market): ตลาดเก่าแก่ที่มีชีวิตชีวา เป็นแหล่งรวมอาหารสดใหม่ สินค้าทำมือ และอาหารนานาชาติ นักท่องเที่ยวสามารถมาเดินเล่น ชิมอาหาร และซื้อของที่ระลึกได้ที่นี่
- เกาะโทรอนโต (Toronto Islands): กลุ่มเกาะที่ตั้งอยู่ในทะเลสาบออนแทรีโอและเป็นสถานที่พักผ่อนยอดนิยม โดยมาปิกนิก ปั่นจักรยาน หรือพายเรือคายัค
- ย่านดิสทิลเลอรี (Distillery District): ย่านประวัติศาสตร์ที่มีเสน่ห์ด้วยอาคารอิฐสีแดงและโรงกลั่นเหล้าเก่าแก่ ปัจจุบันย่านนี้เป็นที่ตั้งของร้านค้า ร้านอาหาร และแกลเลอรีศิลปะมากมาย
- น้ำตกไนแองการา (Niagara Falls): เพียงขับรถไม่กี่ชั่วโมงจากโทรอนโต จะได้พบกับหนึ่งในสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลก น้ำตกไนแองการาประกอบด้วยน้ำตกสามแห่งที่ไหลลงมาจากแม่น้ำไนแองการา สามารถชมความงามของน้ำตกได้จากจุดชมวิวต่างๆ หรือจะล่องเรือ Maid of the Mist เพื่อสัมผัสความยิ่งใหญ่ของน้ำตกอย่างใกล้ชิด
กิจกรรมที่น่าสนใจ ในการเยือนเมืองโทรอนโต
โทรอนโตและบริเวณโดยรอบเป็นเมืองที่สวยงามในช่วงฤดูใบไม้ร่วงเหมาะแก่การชมใบไม้เปลี่ยนสี ใบไม้จะเปลี่ยนเป็นสีแดง เหลือง และส้ม ทำให้เมืองทั้งเมืองดูเหมือนภาพวาด ส่วนในช่วงฤดูหนาวเหมาะแก่การเล่นสกีและสโนว์บอร์ด ในช่วงฤดูร้อนการเดินป่าและปั่นจักรยานในสวนสาธารณะและเส้นทางธรรมชาติมากมายในโทรอนโต นอกจากนี้ โทรอนโตยังเป็นเมืองที่มีทีมกีฬาอาชีพหลายทีม เช่น ทีมเบสบอล โทรอนโต บลูเจส์ (Toronto Blue Jays) และทีมฮอกกี้น้ำแข็ง โทรอนโต เมเปิลลีฟส์ (Toronto Maple Leafs) ให้ร่วมชมและเชียร์ได้ตลอดทั้งปี
ความมหัศจรรย์การค้นพบอินซูลิน: นวัตกรรมที่เปลี่ยนโลก
การค้นพบอินซูลินเป็นหนึ่งในความก้าวหน้าทางการแพทย์ที่สำคัญที่สุดในศตวรรษที่ 20 ซึ่งช่วยชีวิตผู้ป่วยโรคเบาหวานนับล้านคนทั่วโลก ทำให้ประเทศแคนาดาเป็นที่รู้จักในด้านการพัฒนาทางการแพทย์ การค้นพบอินซูลิน ในปี ค.ศ. 1921 โดยนักวิทยาศาสตร์ชาวแคนาดา ณ มหาวิทยาลัยโทรอนโต เป็นการปฏิวัติการรักษาโรคเบาหวาน ช่วยเปลี่ยนแปลงชีวิตของผู้ป่วยเบาหวานทั่วโลก พิพิธภัณฑ์ใน Vancouver และเมืองอื่นๆ ในแคนาดามักมีนิทรรศการที่เล่าเรื่องราวการค้นพบทางการแพทย์นี้ เพื่อแสดงถึงความสำคัญของการวิจัยและนวัตกรรมที่ช่วยชีวิตผู้คนได้อย่างมหาศาล
เรื่องราวของการค้นพบ
ในช่วงต้นทศวรรษ 1920 โรคเบาหวานถือเป็นโรคร้ายแรงที่ไม่มีทางรักษา ผู้ป่วยมักเสียชีวิตภายในเวลาไม่นานหลังได้รับการวินิจฉัย เฟรเดอริก แบนติง (Frederick Banting) ศัลยแพทย์หนุ่มชาวแคนาดา ได้เกิดแนวคิดที่จะทดลองสกัดสารจากตับอ่อนของสุนัขเพื่อรักษาโรคเบาหวาน ในปี ค.ศ. 1921 แบนติงได้ร่วมมือกับนักศึกษาแพทย์ชาร์ลส์ เบสต์ (Charles Best) และจอห์น แมคลอยด์ (John Macleod) ศาสตราจารย์ด้านสรีรวิทยา เพื่อทำการทดลองที่มหาวิทยาลัยโทรอนโต ทีมวิจัยได้ทำการทดลองโดยการผูกท่อตับอ่อนของสุนัขเพื่อให้เซลล์ที่ผลิตสารย่อยอาหารเสื่อมสภาพ เหลือไว้เพียงเซลล์ที่ผลิตอินซูลิน จากนั้นได้สกัดสารจากเซลล์ตับอ่อนนี้ได้สำเร็จ และนำไปฉีดให้กับสุนัขที่ถูกตัดตับอ่อนทำให้เป็นโรคเบาหวาน ผลปรากฏว่าระดับน้ำตาลในเลือดของสุนัขลดลงอย่างมีนัยสำคัญ ต่อมา เจมส์ คอลลิป (James Collip) นักชีวเคมี ได้เข้าร่วมทีมเพื่อช่วยในการสกัดและทำให้สารอินซูลินบริสุทธิ์ยิ่งขึ้น
ในเดือนมกราคม ค.ศ. 1922 เลียวนาร์ด ทอมป์สัน (Leonard Thompson) เด็กชายวัย 14 ปี ผู้ป่วยโรคเบาหวาน มีภาวะเลือดเป็นกรด (diabetic ketoacidosis) และใกล้จะเสียชีวิต ได้เป็นอาสาสมัครทดลองรับการฉีดอินซูลินเป็นครั้งแรกในมนุษย์ ผลการรักษาเป็นที่น่าพอใจอย่างมาก นี่ถือเป็นจุดเริ่มต้นของการใช้อินซูลินรักษาโรคเบาหวานในมนุษย์
ในปี ค.ศ. 1923 คณะกรรมการรางวัลโนเบลได้มอบรางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาและการแพทย์ให้กับ เฟรเดอริก แบนติง และจอห์น แมคลอยด์ สำหรับการค้นพบอินซูลิน แบนติงแบ่งเงินรางวัลของตนให้กับเบสต์ และแมคลอยด์ก็ได้แบ่งเงินรางวัลให้แก่ เจมส์ คอลลิป ด้วยเช่นกัน อีกทั้งทีมวิจัยยังปฏิเสธการจดสิทธิบัตรผูกขาดการผลิตอินซูลินแต่เพียงผู้เดียว นับเป็นตัวอย่างนักวิจัยที่เป็นแบบอย่างที่ดีและมีคุณูปการที่ยิ่งใหญ่ต่อวงการแพทย์โลก
สรุป
เมืองโทรอนโต ไม่ได้เป็นเพียงแค่ศูนย์กลางความเจริญทางเศรษฐกิจและวัฒนธรรมของแคนาดา แต่ยังเป็นประตูสู่สองสิ่งมหัศจรรย์ที่ยิ่งใหญ่ นั่นคือความงามอันน่าทึ่งของน้ำตกไนแองการา และความก้าวหน้าทางการแพทย์ที่พลิกโฉมโลกอย่างการค้นพบอินซูลิน กล่าวคือ โทรอนโตผสมผสานความเจริญทางวัตถุเข้ากับความมหัศจรรย์ทางธรรมชาติและวิทยาศาสตร์ได้อย่างลงตัว เป็นจุดหมายปลายทางที่มอบประสบการณ์อันน่าประทับใจให้กับผู้มาเยือนทุกคน
