ในช่วงปี 2019 ก่อนการเกิดวิกฤตการณ์ของโรคโควิด 19 นั้น จำนวนนักเดินทางในช่วงปีดังกล่าวทั่วโลกได้มีจำนวน 1.4 พันล้านคน ซึ่งเป็นตัวเลขที่สูงที่สุดในประวัติการณ์ ทั้งนี้ยังได้มีการประมาณการด้วยว่าสาเหตุการตายในกลุ่มนักเดินทางทั้งหมดเกือบร้อยละ 25% นั้น เกิดจากการได้รับบาดเจ็บจากอุบัติเหตุซี่งในทางทฤษฎีแล้วล้วนเป็นสาเหตุที่สามารถป้องกันล่วงหน้าได้
นักท่องเที่ยวต่างชาติทั่วโลกเดิมมักประสบปัญหาการเจ็บป่วยจากโรคติดเชื้อประจำถิ่นที่ตนไม่คุ้นเคยเช่น โรคมาลาเรีย หรือ โรคไข้เลือดออก แต่ในปัจจุบันด้วยจำนวนนักเดินทางที่มากขึ้นทำให้มีนักท่องเที่ยวได้สัมผัสกับการใช้ระบบขนส่ง การใช้ยาพาหนะต่าง ๆ รวมไปถึง การเข้าถึงกิจกรรมสันทนาการในประเทศปลายทางได้มากขึ้นทำให้เกิดการเพิ่มขึ้นของอุบัติการณ์การเกิดการบาดเจ็บทางท้องถนนจากอุบัติเหตุจราจรและสภาพของท้องถนน การจมน้ำโดยเฉพาะจากกระแสน้ำย้อนกลับ กีฬาทางน้ำ อาญชากรรมที่มีการใช้ความรุนแรงโดยมากกว่าร้อยละ 50 ของนักเดินทางทั่วโลก และมากกว่าร้อยละ 75 ของนักเดินทางระยายาวที่มีจุดหมายปลายทางอยู่ในทวีปแอฟริกา เอเชีย หรือ ลาตินอเมริกานั้นมีประวัติเจ็บป่วยหรือได้รับอุบัติเหตุอย่างน้อย 1 ครั้งในช่วงระหว่างการเดินทาง
การศึกษารวบรวมข้อมูลจากสถาบัน Icahn School of Medicine, Mount Sinai, University of Louisville และ Medical College of Wisconsin ในประเทศสหรัฐอเมริกาได้รวบรวมข้อมูลการศึกษาหลายๆฉบับที่ทำเป็นภาษาอังกฤษตั้งแต่ปี 1990 โดยแพทย์จากสถาบันทั้งสามนี้ได้ทำการศึกษาข้อมูลเปรียบเทียบจำนวนนักเดินทางที่เสียชีวิตจากอุบัติเหตุต่อจำนวนประชากรท้องถิ่น 100,000 และนำมาเปรียบเทียบกับอัตราการเสียชีวิตของคนท้องถิ่นจากอุบัติเหตุในช่วงระยะเวลาเดียวกัน โดยผลปรากฏว่า อัตราความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากอุบัติเหตุในกลุ่มนักเดินทางต่างถิ่นนั้นมีความสี่ยงในการเสียชีวิตมากกว่ากลุ่มผู้คนที่ท้องถิ่นนั้น ๆ ตั้งแต่ 1.04 – 16.7 เท่า โดยสาเหตุการเสียชีวิตสูงสุดนั้นเกิดจากอุบัติเหตุทางรถยนต์และจราจรทางถนนเป็นอันดับหนึ่ง ตามมาด้วย การจมน้ำจากการเล่นกีฬาทางน้ำและการว่ายน้ำบริเวณชายฝั่งทะเล และการฆาตกรรม มาเป็นอันดับสองและอันดับสามตามลำดับ
โดยสรุปแล้ว แพทย์ผู้ที่ให้บริการให้คำปรึกษาคนไข้ควรแนะนำเรื่องความปลอดภัยของการใช้ถนน ยานพาหนะ รวมไปถึงความปลอดภัยจากกิจกรรมทางน้ำและความระมัดระวังจากการก่อเหตุอาชญากรรมระหว่างการเดินทางท่องเที่ยวนอกเหนือไปจากการแนะนำเรื่องโรคติดเชื้อต่างถิ่นของประเทศจุดหมายปลายทางด้วย เนื่องจากการระมัดระวังจากอุบัติเหตุต่าง ๆ นั้นสามารถลดอัตราการเสียชีวิตในกลุ่มนักเดินทางระหว่างประเทศทั่วโลกได้
ผู้เรียบเรียง นพ. วิชล ลิ้มพัฒนาชาติ
ข้อมูลจาก https://doi.org/10.1093/jtm/taac074
